Fatto poco noto della storia nera: A'Lelia Walker

A'Lelia Walker, all'anagrafe Leila McWilliams, è stata una visionaria dell'Harlem Renaissance che ha mantenuto viva l'eredità di sua madre, Madam CJ Walker. La figlia della prima milionaria nera rilevò l'attività di sua madre nel 1919 dopo la sua morte. Soprannominata la "dea della gioia degli anni '20 di Harlem", la socialite era nota per le sue elaborate feste con il who's who di New York.

Walker ha vissuto all'ombra della grande vita di sua madre. Ha cercato la propria identità attraverso il sostegno dell'Harlem Renaissance. Walker usò la fortuna di sua madre per finanziare il lavoro di artisti, scrittori ed editori, organizzando feste sontuose per collegarli l'uno all'altro per progetti. La sua casa di New York, soprannominata The Dark Tower, era il luogo in cui teneva molte delle sue feste più chiacchierate della città, e Villa Levaro, la sua casa di campagna nella contea di Westchester, era un'altra location per gli eventi stravaganti di Walker.

Nata Lelia McWilliams da Moses McWilliams e Sarah Breedlove (Madame CJ Walker), Walker non ha mai conosciuto il suo padre biologico, che è morto quando lei aveva due anni. La nativa di St. Louis, nel Missouri, ha frequentato il Knoxville College nel Tennessee, cambiando il suo nome in A'Lelia lungo la strada. È cresciuta intorno al suono del ragtime e di St. Louis' Market Street.

Dopo aver assunto la direzione della Madame CJ Walker Manufacturing Company, Walker si unì all'Harlem Renaissance, diventando il soggetto di una sceneggiatura di Zora Neale Hurston, Carl Van Vechten e Langston Hughes.

Walker si sposò tre volte, adottando Fairy Mae Bryant, nota anche come Mae Walker, nel 1912. Sua figlia ha fatto da modella e assistente.

Nell'agosto del 1931, Walker morì per la stessa cosa che uccise sua madre: un'emorragia cerebrale causata dall'ipertensione. Migliaia di persone parteciparono al suo funerale, con un'elaborata cerimonia di lancio di fiori da parte di un piccolo aeroplano Black Eagle.

Quando A'Lelia Walker morì, Hughes la definì la fine dell'Harlem Renaissance.

A cura di: Erica Taylor, The Tom Joyner Morning Show